Firefly (2002)

Samenvatting

We schrijven het jaar 2517. Het verhaal speelt in een ver sterrenstelsel, dat lang geleden door de mensheid werd gekoloniseerd. Dit nieuwe stelsel bestaat uit talloze planeten en manen, waarvan het merendeel door middel van terraforming bewoonbaar werd gemaakt. De mensen op de centrale planeten kunnen hierdoor in welvaart leven. In de arme, afgelegen nederzettingen aan de rand van het stelsel zijn de omstandigheden echter zwaar.

Het sterrenstelsel wordt geregeerd door de Alliance, een autoritaire organisatie die er door middel van geweld in geslaagd is alle koloniën onder één regering te verenigen. Hoewel de Alliance de kernplaneten gemakkelijk onder controle kan houden, lijken de afgelegen planeten en manen meer op een soort wilde westen. De regering heeft hier weinig autoriteit en de grenskoloniën bezitten amper moderne technologieën.

Een ultieme poging van deze koloniën om zichzelf te bevrijden uit het juk van de Alliance mislukte jammerlijk. Dit conflict staat bekend als de Unification War. De Browncoats verloren deze strijd uiteindelijk; de Alliance heeft de touwtjes nog steeds stevig in handen. Browncoat veteraan Malcolm Reynolds kan zich maar moeilijk bij deze situatie neerleggen. Hij blijft in zijn eigen onafhankelijkheid geloven en kocht na het einde van de oorlog het ruimtevrachtschip Serenity, in de hoop hiermee buiten de invloedssfeer van de Alliance te kunnen blijven.

Malcolms bemanning bestaat uit de piloot Wash, die is getrouwd met de oorlogsveteraan Zoë, de trouwe rechterhand van de kapitein. De sympathieke Kaylee is monteur en de nette Simon vervult de taak van boordarts. Dan zijn er nog Simons onstabiele zus River, de ruige huurling Jayne en de pastoor Book. Verder heeft men de luxe prostituee Inara aan boord. Ieder heeft zijn of haar eigen reden om op de Serenity te verblijven.

Samen heeft de crew slechts één doel: overleven en ver uit de buurt van de Alliance blijven. Ze doen dit door in de primitieve grensgebieden de kost te verdienen met het uitvoeren van allerlei (meest illegale) klussen. Wat voor werk de bemanning ook aanneemt: als het maar genoeg geld opgeleverd om de Serenity vliegende te houden.

Serie Algemeen

Firefly is een Amerikaanse cultserie. Het verhaal werd bedacht door Joss Whedon (Dollhouse). Hij gebruikte de Amerikaanse burgeroorlog als inspiratie. Whedon wilde namelijk een groep mensen portretteren die tijdens een oorlog aan de verliezende kant hadden gestaan. Ook wilde hij het pionier gevoel overbrengen van immigranten die zich aan de rand van de samenleving bevinden. De serie is hierdoor een bijzondere mix uit SF en Wild West, met sterke Aziatische invloeden.

De eerste aflevering ging in september 2002 in première bij de zender FOX. Helaas bleken de kijkcijfers tegen te vallen. Uiteindelijk volgde na slechts 14 afleveringen de stopzetting. De laatste aflevering werd in december 2002 uitgezonden.

Pas later kreeg de serie meer waardering. Eind 2003 werd Firefly op dvd uitgebracht. Dit was een enorme opsteker voor de trouwe fans (die zichzelf Browncoats noemen). Direct na de stopzetting van hun favoriete serie waren ze een campagne gestart om Firefly terug op de buis te krijgen. In eerste instantie zonder resultaat, totdat de verkoopcijfers van de dvd's erg hoog bleken te zijn. Een duidelijk signaal: de fans wilden meer!

Dit resulteerde in de productie van een bioscoopfilm genaamd Serenity, die in september 2005 in première ging. Hierin wordt het verhaal van de tv-serie voortgezet. De acteurs uit de serie waren allen ook in de film te zien. De fans hoopten dat de film zo'n kaskraker zou worden dat Firefly weer terug gebracht zou worden als televisieserie of misschien zelfs als filmfranchise. Hoewel de recensies voor de film positief waren, vielen de opbrengsten helaas tegen. (De wereldwijde opbrengst was ongeveer gelijk aan de totale productiekosten, zo'n $40 miljoen dollar.)

Kortom: een vervolg kwam er niet. Wel werden sindsdien verschillende comics en romans uitgebracht, waarin het verhaal verder wordt verteld. In maart 2026 werd ook bekend gemaakt dat er plannen zouden zijn voor een nieuwe animatieserie.

Blu-ray en dvd

De tv-serie is in Nederland nooit op dvd uitgebracht, maar alleen op Blu-ray. Hierop staan als extra's o.a. audio commentaren, deleted scenes, making of featurettes, een set tour en bloopers. De bioscoopfilm uit 2005 is apart verkrijgbaar op Blu-ray en dvd.

Personages

Malcolm Reynolds	Zoe Washburne	Jayne Cobb
Hoban Washburne	Kaylee Frye	Inara Serra
River Tam	Simon Tam	Shepherd Book
	The Operative

Algemeen

De comicreeks Serenity: Firefly Class 03-K64 is een voortzetting van de tv-serie en de daaropvolgende bioscoopfilm. Ondanks het feit dat de tv-serie al vroeg werd stopgezet is Firefly tegenwoordig nog steeds redelijk populair. In 2006 werd voor het eerst een comic gepubliceerd door Dark Horse Comics. Dat bleek al snel een bestseller te zijn, waarna meerdere vervolgdelen werden uitgebracht. Deze losse verhalen werden later gebundeld en opnieuw uitgebracht als hardcover graphic novels. Het merendeel van de verhalen werd geschreven door Joss Whedon (de bedenker van de tv-serie) en/of zijn broer Zack Whedon.

De comics werden over het algemeen redelijk positief ontvangen. De verhalen zijn vooral geschikt zijn voor de trouwe fans, die meer willen weten over hun favoriete personages. Wel moeten worden opgemerkt dat de kwaliteit van de tekeningen wisselend is, waardoor het soms lastig kan zijn om de personages uit elkaar te houden.

Comics

Volume 1: Those Left Behind (2012)

Het verhaal speelt ergens na het einde van de tv-serie en laat zien waarom Inara en Shepard Book besloten het schip te verlaten. Ondertussen blijkt de Alliance nog steeds jacht te maken op de Serenity. De 'Hands of Blue' zoeken naar River en Simon, terwijl Mal wordt gezocht door agent Lawrence Dobson. Gelukkig kunnen Mal en zijn crew hun achtervolgers uiteindelijk net op tijd uitschakelen.

Hierna wordt de gevaarlijke Operative door de Alliance ingehuurd om de Serenity alsnog uit te schakelen (zoals te zien is in de film).

Bevat: Those Left Behind #1 t/m #3.

Volume 2: Better Days and Other Stories (2011)

Het verhaal speelt vlak voor de gebeurtenissen uit Those Left Behind.

Mal en zijn crew hebben eindelijk eens een keer geluk en blijken na een succesvolle klus ineens gigantisch rijk te zijn. De grote vraag is natuurlijk wat ze nu met al dat geld moeten doen. Helaas wordt al snel duidelijk dat rijkdom ook veel problemen met zich meebrengt. Uiteindelijk wordt het geld van de crew gestolen, waarna iedereen weer terug bij af is.

Bevat: Better Days #1 t/m #3 en als extra de korte verhalen The Other Half, Downtime en Float Out. De drie korte verhalen spelen zich voor én na de bioscoopfilm af. Zo blijkt Zoe na de dood van haar man Wash zwanger te zijn.

Volume 3: The Shepherd's Tale (2010)

Het verhaal gaat dit keer uitsluitend over Shepherd Book. Tijdens de tv-serie werd duidelijk dat Shepherd een uiterst mysterieus verleden heeft. Door middel van flashbacks wordt er nu eindelijk iets meer over zijn leven onthuld.

Na een traumatische jeugd komt hij op een dag in contact met de Browncoats, die hem als spion bij de Alliance laten infiltreren. Al snel wordt Shephard bevorderd en hij bereikt in de Alliance een hoge positie. Na een belangrijke missie te hebben gesaboteerd wordt Shepard echter ontslagen, wat uiteindelijk leidt tot een nieuwe carrière als pastoor.

Het verhaal wordt achterstevoren verteld en begint dus met zijn dood, om daarna steeds verder terug in de tijd te gaan.

Volume 4: Leaves on the Wind (2014)

Het verhaal speelt zo'n acht maanden na de bioscoopfilm.

Zoe bevalt van een gezonde dochter, die ze de naam Emma geeft. Tijdens de bevalling treden er echter complicaties op. Om het leven van Zoe te redden ziet Mal zich gedwongen om contact op te nemen met een medisch schip. Een riskante onderneming, omdat de crew van de Serenity nog steeds wordt gezocht door de Alliance. Bovendien is het nog erg onrustig is na de gebeurtenissen op de planeet Miranda.

Ondertussen blijkt er ook een nieuwe verzetsgroep actief te zijn, die aanstuurt op een hernieuwd conflict met de Alliance.

Bevat: Leaves on the Wind #1 t/m #6 en als extra het korte verhaal It's Never Easy. Hierin probeert een ongenode gast de Serenity te stelen.

Volume 5: No Power in the 'Verse (2017)

Het vervolg op Leaves on the Wind. Inmiddels is duidelijk dat River niet de enige was die als kind door Alliance werd opgeleid tot moordenaar. Op een dag wordt ze ontvoerd door haar 'zusters', die willen dat ze weer terugkeert naar de Alliance, haar 'familie'.

Ondertussen krijgen Mal en zijn crew te maken met de Peacemakers, extreme Browncoats die niet terugdeinzen voor het plegen terroristische aanslagen op onschuldige burgers. Mal wil eigenlijk niets met deze groepering te maken hebben, maar wordt toch gedwongen met hen samen te werken om River te redden.

Bevat: No Power in the 'Verse #1 t/m #6 en als extra het korte verhaal The Warrior and the Wind. Hierin vertelt River aan de kleine Emma een spannend sprookje voor het slapengaan.

Opmerking

In 2018 werden de Firefly comics overgenomen door Boom! Studios. Hier werden tot 2024 nog verdere comics uitgebracht. Deze latere comics volgen echter een andere verhaallijn en deze verhalen werden ook niet meer geschreven door Joss of Zack Whedon zelf. Over het algemeen werden de latere comics van Boom! Studios door de fans minder positief ontvangen dan de eerdere comics van Dark Horse Comics.