Red Dwarf (1988-2020)

This is an S.O.S. distress call from the mining ship Red Dwarf.

Samenvatting

Het verhaal gaat over de ambitieloze en ongemanierde Dave Lister, die werkt als onderhoudsmonteur voor snackautomaten op het mijnbouwschip Red Dwarf. Hij vindt het totaal niet erg dat hij de laagste rang aan boord heeft. Op een dag wordt Lister door de kapitein betrapt op het bezit van een (zwangere) kat, wat verboden is. Als straf moet hij hiervoor 18 maanden in stasis.

Wanneer Lister ontwaakt krijgt hij de schrik van zijn leven. Er zijn geen 18 maanden, maar drie miljoen jaar verstreken! De complete bemanning van de Red Dwarf blijkt lang geleden door een radioactief stralingslek om het leven te zijn gekomen. Omdat de rest van de mensheid inmiddels allang is uitgestorven, is Lister nu de laatste mens in het universum. Hij blijkt echter niet de enige levensvorm aan boord te zijn.

Lister heeft gezelschap van de seniele scheepscomputer Holly, die ooit een IQ had van 6000. Holly denkt Lister een plezier te doen door voor hem een hologram te creëren van zijn oude kamergenoot Arnold Rimmer. Helaas kunnen Lister en de zuurpruim Rimmer elkaar totaal niet uitstaan. Het tweetal ergert zich voortdurend kapot aan elkaar. Verder blijkt zich een geëvolueerde mensachtige kat aan boord te bevinden: de verwaande Cat. Hij is een verre nakomeling van Listers kat en diens kittens, die in de vrachtruimte van de Red Dwarf wisten te overleven.

In de latere seizoenen voegen zich nog twee personages bij de bemanning. Dit zijn Kryten, een neurotische mechanoid die geobsedeerd is door schoonmaken, en Kristine Kochanski, Listers grote liefde uit een alternatief universum. Samen is het maffe groepje ertoe veroordeeld om de rest van hun leven met elkaar door te brengen. Door de jaren heen beleven ze allerlei idiote avonturen.

Serie Algemeen

Red Dwarf is een Britse scifi comedy. Het verhaal werd midden jaren 80 bedacht door het schrijversduo Rob Grant en Doug Naylor, samen bekend onder het pseudoniem Grant Naylor. Uiteindelijk zou Red Dwarf uitgroeien tot één van de meest langlopende comedy's op de Britse televisie.

Het eerste seizoen ging in februari 1988 in première op de BBC. Na een wat matige start ontwikkelde het programma zich na enige tijd tot een populaire kijkcijferhit. Ondertussen vonden er achter de schermen grote veranderingen plaats, omdat Rob Grant in 1993 besloot de serie te verlaten. Doug Naylor bleef wel op zijn post als schrijver en producent.

Vervolgens werd er door Naylor flink geëxperimenteerd met de stijl en de opzet van de serie. Hoewel de kwaliteit van de individuele seizoenen hierdoor uiteen loopt, bleven de kijkcijfers goed. Toch zou het achtste seizoen (dat begin 1999 werd uitgezonden) lange tijd ook het laatste seizoen blijven. Hierna volgde namelijk een lange pauze. Gelukkig betekende dit echter niet het einde van de serie.

In het voorjaar van 2009 keerde Red Dwarf namelijk terug voor een negende seizoen, dit keer bij de Britse zender Dave. Oorspronkelijk wilde men eenmalig enkele specials maken, maar het succes hiervan was zo groot dat dit leidde tot de productie van verdere seizoenen. Deze werden met onregelmatige tussenpozen van meerdere jaren uitgezonden op de Britse televisie. In april 2020 was alweer het dertiende (en voorlopig laatste) seizoen te zien. Tot op heden zijn er in totaal 74 afleveringen gemaakt.

Of we in de nabije toekomst nog verdere seizoenen kunnen verwachten is op dit moment onduidelijk.

Dvd en Blu-ray

Alle seizoenen zijn in Groot-Brittannië (Regio 2 import) op dvd en Blu-ray uitgebracht. Alle boxen bevatten veel extra's, zoals audio commentaren, interviews, trailers en bloopers. De nieuwste afleveringen kunnen tegenwoordig ook worden gedownload of gestreamd via o.a. iTunes en Amazon.